LOS TZOTZILES
Los tzotziles son uno de los grupos indígenas cuya lengua pertenece a la familia maya. El vocablotzotzil, gentilicio que se utiliza también para designar la lengua que hablan, deriva de sots´il winikque significa “hombre murciélago”.En la actualidad, los tzotziles siguen concentrados principalmente en el área conocida como losAltos de Chiapas, caracterizada por pequeños valles y montañas (con altitudes entre 1,000 y 2,000metros sobre el nivel del mar) alrededor de San Cristóbal de las Casas. Sin embargo, tambiénocupan tierras más bajas hacia el noreste (hasta Simojovel) y hacia el sudeste en dirección al ríoGrijalva. Han llegado a tener importante presencia en otras regiones de Chiapas, por ejemplo, en elmunicipio de Venustiano Carranza en el Valle del Grijalva (Depresión Central), en Jiquipilas,Berriozábal, Ocozocoautla, Cintalapa (Meseta Central), y recientemente en la región de losChimalapas (frontera con Oaxaca).A partir de la década de 1940-1950, cuando comenzó una importante migración tzotzil en busca detierras y trabajo hacia el occidente del Macizo Central de Chiapas (carretera Tuxtla-Pichucalco) zona que se caracterizaba antes por ser eminentemente mestiza, la presencia de este grupo fuecada vez más notoria en los municipios de Soyaló, Bochil, Jitotol y Pueblo Nuevo Solistahuacán,entre otros.Hasta hace pocos años, llegaban al área del Soconusco gran cantidad de indígenas tzotziles de losAltos a trabajar temporalmente en las fincas cafetaleras. Sin embargo, su número se ha reducidosignificativamente al ser sustituidos por refugiados guatemaltecos.Los grupos tzotziles colindan al oriente con los tzeltales, al norte con los choles y al norte y alponiente con los zoques. Fue también hacia los años cincuenta cuando algunos tzotzilesempezaron a migrar hacia la Selva Lacandona, en donde, desde entonces, convivenprincipalmente con tzeltales, choles y tojolabales. De esta manera, los tzotziles se han desarrolladoen nichos ecológicos muy variados, desde los altos bosques de coníferas, como pino y encino,hasta regiones de clima subtropical, e incluso la selva. Aun en los Altos, las marcadas diferenciasde altitud dan lugar a cambios muy drásticos en los nichos ecológicos. Por ejemplo, la región norte(zona de Simojovel) se caracteriza por tener mejores tierras y de menor altitud que la parte sur,propicias para la producción de café y la ganadería extensiva. En las áreas con mayoresposibilidades de explotación comercial, como la región norte, los tzotziles se han visto obligados aenfrentar, desde la época de la conquista, los intereses de empresarios no-indígenas (españoles ymestizos), lo que ha generado una larga tradición de organización social y de lucha en defensa desus derechos. Un fenómeno similar ocurre en el otro extremo (sudeste) del territorio tradicionaltzotzil, en el municipio de Venustiano Carranza